案情簡介：2015年12月14日，南昌硬質(zhì)合金有限責(zé)任公司（以下稱申請(qǐng)人）委托江西華夏商標(biāo)事務(wù)所有限公司向商標(biāo)局（以下稱被申請(qǐng)人）提交第221081號(hào)“滕王閣及圖”商標(biāo)（以下稱涉案商標(biāo)）的續(xù)展申請(qǐng)。被申請(qǐng)人經(jīng)審查認(rèn)為，商標(biāo)檔案中記載涉案商標(biāo)注冊人為南昌硬質(zhì)合金廠。因此，2016年11月24日，被申請(qǐng)人以“申請(qǐng)人名稱和我局檔案中登記的注冊人名稱不符，如屬注冊號(hào)填寫錯(cuò)誤，請(qǐng)重新提交申請(qǐng)”為由，對(duì)申請(qǐng)人的涉案商標(biāo)續(xù)展申請(qǐng)作出不予核準(zhǔn)決定。
2017年2月8日，申請(qǐng)人向我局提出行政復(fù)議，其主張被申請(qǐng)人已于2003年10月30日核準(zhǔn)了其注冊人名義變更，注冊人名義由南昌硬質(zhì)合金廠變更為南昌硬質(zhì)合金有限責(zé)任公司。且被申請(qǐng)人已于2006年7月2日核準(zhǔn)過涉案商標(biāo)的續(xù)展申請(qǐng)，并提交了相應(yīng)的續(xù)展核準(zhǔn)證明。因此，被申請(qǐng)人本次作出的續(xù)展不予核準(zhǔn)決定明顯存在違法。綜上，請(qǐng)求撤銷被申請(qǐng)人作出的續(xù)展不予核準(zhǔn)決定。
我局經(jīng)審理查明，被申請(qǐng)人確已于2003年10月30日核準(zhǔn)了申請(qǐng)人的注冊人名義變更。因此，被申請(qǐng)人不應(yīng)以申請(qǐng)人名稱和被申請(qǐng)人檔案中登記的注冊人名稱不符為由，不予核準(zhǔn)涉案商標(biāo)續(xù)展申請(qǐng)。但是考慮到被申請(qǐng)人作出的不予核準(zhǔn)續(xù)展申請(qǐng)決定結(jié)論正確，僅不予核準(zhǔn)的理由存在瑕疵，該瑕疵并未對(duì)申請(qǐng)人的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響。因此，我局于2017年3月29日變更了被申請(qǐng)人作出的具體行政行為，將涉案商標(biāo)續(xù)展申請(qǐng)不予核準(zhǔn)的理由變更為“涉案商標(biāo)為無效商標(biāo)，無法進(jìn)行續(xù)展”。
分析點(diǎn)評(píng)：本案的焦點(diǎn)問題是被申請(qǐng)人作出的續(xù)展不予核準(zhǔn)決定是否合法、適當(dāng)。
第一，經(jīng)審理查明，申請(qǐng)人確于2003年提交了涉案商標(biāo)的注冊人名義變更申請(qǐng)，申請(qǐng)將注冊人名義由南昌硬質(zhì)合金廠變更為南昌硬質(zhì)合金有限責(zé)任公司。被申請(qǐng)人已于2003年10月30日予以核準(zhǔn)。因此，被申請(qǐng)人以申請(qǐng)人名稱和被申請(qǐng)人檔案中登記的注冊人名稱不符為由，不予核準(zhǔn)涉案商標(biāo)續(xù)展申請(qǐng)的決定有誤。
第二，根據(jù)我局查明的事實(shí)，涉案商標(biāo)第一次續(xù)展的有效期到2005年2月26日截止，而申請(qǐng)人提交的第二次核準(zhǔn)續(xù)展的證明有效期自2006年7月2日開始，前后時(shí)間不接續(xù)。在商標(biāo)信息管理系統(tǒng)中和被申請(qǐng)人的檔案里均沒有申請(qǐng)人于2006年提交過續(xù)展申請(qǐng)的證據(jù)，申請(qǐng)人亦提交不出其他可以證明當(dāng)時(shí)其提交過續(xù)展申請(qǐng)的證據(jù)。根據(jù)以上情況，無證據(jù)表明申請(qǐng)人在2006年向被申請(qǐng)人提交過續(xù)展申請(qǐng)。因此，涉案商標(biāo)自2005年2月26日有效期屆滿后，因期滿未續(xù)展，已經(jīng)無效。對(duì)于無效商標(biāo)，被申請(qǐng)人無法進(jìn)行續(xù)展。故被申請(qǐng)人應(yīng)以無效商標(biāo)無法進(jìn)行續(xù)展為由對(duì)涉案商標(biāo)續(xù)展申請(qǐng)作出不予核準(zhǔn)的決定。
綜上所述，被申請(qǐng)人作出續(xù)展申請(qǐng)不予核準(zhǔn)的決定沒有錯(cuò)誤。故我局從行政效率的角度出發(fā)，在續(xù)展申請(qǐng)不予核準(zhǔn)的理由有瑕疵，但該瑕疵并未對(duì)申請(qǐng)人的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響的情況下，直接對(duì)被申請(qǐng)人的具體行政行為作出了變更的決定。
在本案審理過程，我們發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)人在申請(qǐng)第一次續(xù)展時(shí)委托的代理機(jī)構(gòu)（非本案代理機(jī)構(gòu)）涉嫌偽造、變造商標(biāo)證明文件。在審查申請(qǐng)人提交的蓋有商標(biāo)局章戳的《核準(zhǔn)續(xù)展注冊證明》時(shí)，我們通過比對(duì)章戳發(fā)現(xiàn)，該《核準(zhǔn)續(xù)展注冊證明》上的商標(biāo)局公章與商標(biāo)局的真實(shí)公章不一致，且續(xù)展的前后時(shí)間不接續(xù)。同時(shí)無論是商標(biāo)局審查系統(tǒng)、涉案商標(biāo)的相關(guān)檔案材料還是申請(qǐng)人本人，均沒有找到申請(qǐng)人于2006年提交過續(xù)展申請(qǐng)的證據(jù)。
我們曾就該核準(zhǔn)續(xù)展證明與申請(qǐng)人電話聯(lián)系，申請(qǐng)人反映該核準(zhǔn)續(xù)展證明是由當(dāng)時(shí)的委托代理機(jī)構(gòu)交給他們的。為查明涉案商標(biāo)續(xù)展的事實(shí)情況，他們一方面給商標(biāo)局去函，希望能在檔案中查找到關(guān)于續(xù)展申請(qǐng)的材料，但商標(biāo)局檔案里無相關(guān)材料；另一反面與當(dāng)時(shí)的代理機(jī)構(gòu)積極聯(lián)系，但后因代理人電話一直停機(jī)失去聯(lián)系，因而目前的申請(qǐng)均委托新的代理人江西華夏商標(biāo)事務(wù)所有限公司進(jìn)行辦理。
綜合上述情況判斷，申請(qǐng)人當(dāng)時(shí)委托代理機(jī)構(gòu)沒有就涉案商標(biāo)的續(xù)展提交過申請(qǐng)。申請(qǐng)人從該代理機(jī)構(gòu)處拿到的涉案商標(biāo)《核準(zhǔn)續(xù)展注冊證明》應(yīng)為該代理機(jī)構(gòu)偽造或者變造的。因此，為了更好地保障自身合法商標(biāo)權(quán)益，在此提醒廣大申請(qǐng)人，一是選擇商標(biāo)注冊、續(xù)展、轉(zhuǎn)讓、變更等程序的委托代理人時(shí)，一定要認(rèn)真謹(jǐn)慎；二是在每項(xiàng)程序啟動(dòng)后，要及時(shí)在中國商標(biāo)網(wǎng)上追蹤相關(guān)流程信息；三是在收到委托代理人給出的相關(guān)法律文書后，要及時(shí)上網(wǎng)核查相關(guān)情況是否真實(shí)、可靠；四是在發(fā)現(xiàn)委托代理人存在偽造或者變造法律文書等違法情況后，要及時(shí)向商標(biāo)注冊管理部門進(jìn)行反映。
